最近、古着ジーンズのリメイクやリサイクルなどの話を見聞きする事が増えてきました。

 

【繊維製品のリサイクル】

SDG’sへの取組が一般にも浸透してきた事も大きな要因ではあると思いますが、そもそも経済産業省では様々な分野でゴミの削減を進めるよう義務付けており、繊維製品に対してもアパ産協(一般社団法人日本アパレル・ファッション産業協会)に対して取り組みを求めてきました。

繊維業界として中心となっていたのはNPOファイバーリサイクル推進協会の木田先生を中心としたグループで、ジーンズ業界の団体であるジーンズ協議会においても木田先生を交え、20年くらい前から議論が行われてきました。

 

そもそも、繊維製品というのは簡単に焼却できますし、生ゴミなど水分を多く含むものを焼却するために繊維ゴミから作られたRPF(廃棄物からできている固形燃料) を添加したりするので、わざわざリサイクルする意味が分からないような部分もあり、繊維製品の3R(リデュース、リユース、リサイクル）が進まなかったという経緯があります。

 

特に、繊維製品においてはリサイクルの用途が大変限られています。繊維製品リサイクルで最も使用されているのは自動車の内装材であり、反毛(生地を綿に戻す事)をしてフェルトの原料になり、ボンネットやダッシュボードのインシュレーター、または成型してトラックの天井バネルなどに再生されています。

 

繊維製品のリサイクルとして製法や供給網が完成しているのがほぼ自動車の内装資材だけなので、繊維業界のあらゆる分野から製品の生産で発生するハギレや、『スーツ下取りキャンペーン』などで引き取られたウール製品などが自動車内装の分野に集中してしまい、各業界の取り合いのような事になっています。スーツ業界、学生服業界、大手小売店、ジーンズメーカーなど繊維業界各社の発表を見ても『回収された服は自動車の内装資材として有効にリサイクルされています』と書かれています。

しかし、果たして大量に回収された衣料品全てのリサイクルを、全て自動車内装資材でまかなう事ができるのでしょうか。

 

このような事から、繊維業界にとっては新たなリサイクル用途を開発する事が以前からの課題でした。

 

【綿繊維からバイオエタノール】

もう10年くらい前と記憶していますが、この分野で画期的な新技術が生まれ、繊維業界にとって大きな期待となったイノベーションがありました。それは、繊維製品の中でも最もリサイクルが難しい綿（セルロース）素材からバイオエタノールを作るという画期的な技術でした。この技術はそれ以前から繊維製品のリサイクルを研究していた岩元美智彦氏と東京工業大学でバイオエタノールの研究をしていた高尾正樹氏が立ち上げた『日本環境設計』によるものでした。

 

この技術を初めて知ったとき、その素晴らしい発想と技術に感動し、またその趣旨に大いに賛同し、第一期FUKU-FUKUプロジェクトのメンバーとして、イオンさんや良品計画さんと一緒に着古した服の回収を始めました。

繊維製品からバイオエタノールを精製するという技術はH&Mなどのグローバル企業からも大きく注目されたと聞いております。

 

その後、FUKU-FUKUプロジェクトはBRINGとプロジェクト名を変え、日本環境設計さんは現在ではかなり大きな会社になっているとお聞きしております。

しかし、私として残念だったのは、本来計画されていた『技術開発によりコストダウンして、繊維製品からバイオエタノールを作るコストをB重油やC重油レベルまで下げて、繊維製品から作られた燃料を一般的な燃料と同じように使用していく』という目標は、その時点(2018年時点)では達成されなかった事です。今後、繊維から作られるバイオエタノール燃料の販売価格が1リットルあたり60円くらいくらいになって、C重油と同等品として使用され、持続可能なリサイクル方法として世界の環境問題や燃料問題に対して大きな貢献をしていく事を信じております。

日本環境設計さんの今後の技術開発により、繊維製品から作られた燃料で、デロリアンだけでなく、普通の車が街を走る日が来ることを期待しております。

 

【古着リメイク】

古着リサイクルとかリメイクというのも最近良く見聞きします。今ではアパレルブランドからも自社製品をリメイクしたようなアイテムが発表されていたり、新鋭デザイナーズブランドが古着ジーンズを材料にしたアイテムをパリコレクションに発表したりというニュースも目にします。

 

これらの取り組みは大変素晴らしいと思います。古着の色落ちの違いをデザインに取り込み、考えつくされたジャケットなどはまさにSDG’sの実践であり、今後広がっていって欲しいと思います。

 

しかし、現実的には古着リサイクルというのは大変な手間がかかりますので、コストは新品の製品を作るよりも高くなる事がほとんどです。この傾向は古着リサイクルだけでは無くリサイクル全般に当てはまる事であり、例えばリサイクルペーパーやリサイクル技術で作られた生地などは、価格が高くなりすぎてしまい、現実的には一般商材としては流通していません。

『このジーンズはリサイクルで作られたデニムでできているから、地球環境やSDG’sを考えて高くても買います』という時代がいずれ来るのかもしれませんが、安価なファストファッションが主流の時代にはなかなかそぐわないようにも感じます。

 

【アップサイクル】

また、最近聞くようになった言葉に『アップサイクル』というのがあります。単なるリサイクルでは無く、作られる製品に新たな品質や機能、デザインといった付加価値を加えるという意味だと思います。

この発想は大変素晴らしいと思います。単なるリサイクルでは無い新たな魅力を創造してリサイクルにかかるコストを吸収するという事が、持続可能なリサイクルにおいて大変重要な要素です。

 

つまり、リサイクルにおいて持続可能な取組を実践するためのポイントは①生産コストを下げて、リサイクル製品であっても市場価格に一致した商材として成立させる。　②リサイクルの材料を使用して、品質やデザインの魅力をアップして、元の商材よりも高付加価値（コストを吸収できる価格）の商材として生まれ変わらせる。

この二点が大変重要であると考えます。

 

【サービスエリアで売っていたリメイクバッグ】

最後になりますが、このブログトップの写真は以前高速道路をドライブした時に、どちらかのサービスエリアの販売エリアに出店されていた、ジーンズをリサイクルして作ったバッグです。

使用されているジーンズは、Levi’sや日本のブランドがほとんどで、おそらく日本のジーンズの古着が使されています。販売されていらしたのは、このバッグのビジネスをされている社長様の奥様だそうで、お話ししたところ縫製はベトナムで行っているとの事でした。

私はTRUE RELIGIONが大好きだったので、これを買いました。価格は確か2200円だったと記憶しています。

このバッグ、とても良くできています。裏付きの二重になっていて、外側に使いやすいファスナー仕様のポケットがふたつも付いています。

 

このようなジーンズをリメイクしたバッグや雑貨小物は日本でもときどき見かけます。以前は岡山空港でも見たような記憶もあります。

過去に日本で見かけたものは、だいたいが3500円とか5000円くらいと、かなり価格が高い印象があります。

もしもこれだけ凝ったリメイクバックを日本で作ったら、販売価格は1万円くらいになると思います。

 

これだけ良くできたジーンズリサイクルのバックが2200円で販売できるというのは、本来のリサイクル製品のあるべき姿なのでは無いかと思い、とても感心しました。

 

今回は、以前から私が経験してきた事や考えていた事を思い切って書いてみました。

内容に間違い、不愉快な点や不都合などがありましたら、遠慮なくご連絡ください。

また、実名を出させて頂きましたNPOファイバーリサイクル推進協会木田先生、日本環境設計株式会社の岩本会長殿、高尾社長殿、失礼致しました。たいへんご無沙汰しております。ご活躍の様子をいつも嬉しく拝見しております。　小泉澄雄.JEANS MEISTER®