ジーンズの糸切れについて

つい最近の事です。仕事仲間よりデニムアイテムの不良品について相談が入りました。写真のやつです。あー、これです。おそらくジーンズ業界に30年以上かかわって、すでに3回目くらいのやつです。

デニムアイテムを企画生産する方たちにとって、必ず通過するであうと思われるリーバイスGジャン1stや2ndモデルのコピー。(レプリカとも言う) たぶんデニムGジャンの中では一番人気の高いアイテムです。ディティールの特徴はフロント切り替え部分のプリーツ状に折りたたまれている部分です。この部分が何でこんなふうになっているのかは良く知りません。動きやすいようにアクションプリーツになっているのならば、四角く縫って止めちゃわないほうが良い気がするのですが・・

それはさておき、この仕様でやたらと頻発するのが、このプリーツを止める四角い縫製部分の洗い加工による糸切れです。本当に、すでに3回目くらいの経験です。まあ30年も同じような事を繰り返しているジーンズ業界では珍しい話ではありませんが。

糸が切れるほどの強い洗い加工が施されているのですから補修もミシンでダダッと縫うだけで済むと思いますし、それほど難しい補修ではありません。

しかし、なんでしょっちゅう発生するのか、説明しておきたいと思います。

まず、ここはストーンウォッシュ加工すると大変切れやすいところなんです。このプリーツの止め部分に限らず、ジーンズというのは厚みの段差部分で糸切れが発生しやすいのです。この理由には大きくふたつあります。ひとつは『段差部分にストーンウォッシュの石が特に強く当たる』という事。ストーンウォッシュ加工したジーンズをじっくりと見てみてください。例えば脇のヨークの段差あたりとかお尻のヨーク合わせ部分などを見ると生地がすり減るほどアタっていると思います。この理由を突き詰めて考えた事はないのですが、間違いない事実です。

もうひとつの理由は『段差部分でミシンピッチが大きくなったり糸調子が緩んだりする』ためです。これは普通の本縫いミシンを使用している以上避けにくい現象です。厚みから押さえ金が降りる部分では段差部分の一針が大きくなってしまうので、糸が遊んでしまい切れやすくなります。おそらく最新の針送り機構が付いたミシンや電子パターンミシンなどを使用すれば糸の緩みは発生しないですが、なかなかそのような最新のミシンを使用しているジーンズ工場は無いと思います。

それではこの不良をどのように防止するのか。同じことを取り返さないためにも、ここが大切な部分です。

■対策① 切れない糸を使用する。

昨今のデニムアイテムは縫製箇所によってステッチの色を変えたりするのは普通の事なので、少し色が変わってもプリーツの止め部分の糸だけを切れない糸にておきます。もしもこのプログをお読みになっている貴方が縫製工場やOEM生産の会社の方だった場合、ここの糸を変えてもアパレルやブランドの方はまず気づきませんのでご安心ください。(笑)

《おススメの糸》
① フィラメント糸 ②TTコア ③コアヤーン

①フィラメント糸
洗い加工しても簡単には切れない糸のナンバーワンは、①のフィラメント糸です。
ジーンズ専用のフィラメント糸としてKPF(キンバポリエステルフィラメント)が代表的です。そもそもフィラメント糸とはなんなのか?なのですが、我々が習った頃には「ところてんのようなもの」と教わりました。ところてんとは、材料は良く知りませんが(食べるのは大好きですが。)たぶん海藻みたいのが原料で、作ったときには四角くて、木の箱に入れて先っぽに板のついている棒でエイッと押すと箱の先端から細い紐みたいな感じで出てくるやつです。たぶんこの説明では全然分からないと思いますし現在の若者たちはほとんどところてんを突く(ところてんは〝つく〟というらしい)なんて見た事ない方がほとんどではないかと思いますが、要するにドロドロに溶かしたポリエステルが細くて長くなっているものです。うーん、この説明ではさらに分からなくなっているかもしれませんので、以下のアズマ㈱さんの説明資料をご参照ください。

           

②TTコア
〝コア〟とは中心みたいな意味だと思いますが、このTTコアとは中心には前述①のフィラメント糸が入っています。フィラメント糸の番手は、TTコア20番手に対して30番手より少し細いくらいです。(およそ600dtex)
名称の先に付いているTTはテトロン×テトロン(つまりポリエステル)という意味なので、コアがポリエステルフィラメントでカバーリングしているのがポリエステル短繊維という事です。
昨今のストーンウォッシュ加工においては、ストーンウォッシュの研磨時間を短くして加工感を強く出すためにバイオ(酵素)を用いるのが主流となっていますが、デニムの加工に効果の高いバイオというのはセルロース系繊維を脆化させる効果がありますので、この後の③にあげるコアヤーンを使用するとカバーリングの綿も脆化します。つまり、バイオストーンウォッシュを行う際には、コアヤーンよりもTTコアのほうが強度が落ちないという事になります。
TTコア糸は、コアにポリエステルフィラメントが入っている上にカバーリングはポリエステル短繊維なのでコッコンライクな毛羽立ち感があり、万能的な糸と言えます。特にフィラメント糸を使用した際の糸の光沢感を嫌う方には良い選択だと思うのですが、このTTコアの最大の弱点はあまり使用されていないのでカラーバリエーションが少ない事かと思います。このあたりはジーンズ用ステッチ糸に大変強く世界中のジーンズメーカーで採用されているキンバ(アズマ㈱さん)にバリエーションの増加を期待したいところです。

③コアヤーン
3番目にコアヤーンをお勧めします。おそらく現実的には、ジーンズの生産に強いブランドやアパレルメーカーではコアヤーンを使用しているケースが多く、それほど専門的でないところではスパン糸を使用していると思われます。
コアヤーンとは、コア(中心)部分にポリエルテルフィラメント糸が入っていて、コアの周りを綿の繊維でカバーリングしている糸です。表面上は綿糸ですので自然な毛羽立ち感があり、ブリーチ加工を行ってもデニム素材の色落ちに合わせた感じで自然な色落ち感があります。私はコアヤーンの開発当初から関わってきましたが、現代のジーンズに欠かせないストーンウォッシュ加工と激しい加工にも耐えるジーンズ専用の糸であるコアヤーンの開発とは切っても切れない関係にあると思います。
縫製仕様に少しお詳しい方なら理解できるかと思いますが、ジーンズの縫製に多用されている環縫い(チェーンステッチ)は、上糸が一針でも切れてしまうと目飛びと同じ状態になり裏側の下糸がポロポロとほつれてしまいます。ですから洗い加工でステッチ糸が切れないことは大変重要なのです。
ミシン糸というのは30番手であれば30番手単糸の三本縒りなどの構造で、、50番手の単糸がコアヤーンだったりスパン糸だったりします。ジーンズをストーンウォッシュ加工する場合に、もしも段差などでステッチ糸に強いダメージがかかると糸が擦り切れてしまいます。この場合、3本中2本が切れたスパン糸とコアヤーンでは強度は大きく異なり、1本しか残っていないスパン糸は簡単に切れてしまい、環縫いが10cmもほつれた不良品になったり、消費者が購入後に切れて商品クレームに発展したりします。一方、コアヤーンであれば、単糸一本のコアであるポリエステルフィラメントがつながっている限り環縫いがほつれる事はありません。

そもそも糸の価格がコアヤーンはスパン糸の3倍ですので、製品原価を考えるとなかなか使いづらいという事はあると思いますが、洗い加工を行って大量の不良品が発生して製品納期を間に合わせるために補修や運賃に多額の費用がかかったり、せっかくそのブランドのジーンズを気に入って購入してくださったお客さんがクレーマーになって対応に苦慮したりするよりも、俯瞰して見ればメリットは大きいのではないかと思います。

このブログの内容が、ジーンズ生産にかかわる方にとって少しでも役に立てば嬉しいです。

ハワイでの出来事

コロナ禍の2021年1月現在、国内旅行も海外旅行もできません。当然、大好きなハワイにもしばらくは行けないと思います。最後にハワイに行ったのは、すでに5年くらい前の事になります。一刻も早く新型コロナウイルスに効果のあるワクチンが開発されて、世界が元通りとまではいかなくても普通に生活できる程度になって、またハワイに行ける日が来るのが本当に楽しみです。

前回ハワイに行ったときに、散歩というかハイキングというか、歩いてダイヤモンドヘッドを一周してみようと思い立ち、およそ2時間かけてブラブラと歩きました。カピオラニ公園から右手にハワイの美しい海を見て反時計回りに坂を登って行きました。ダイヤモンドヘッドの登山道入口あたりまで歩いてKCCファーマーズマーケットで有名な学校のほうにだんだん坂を下って行くと、道路の歩道の修復らしく、かなり大規模に工事をやっていました。(ここからが本題です。)
別に海外での工事の風景を初めて見たというワケでもないのですが、工事をしている人たち(日本でいう土建業の方たち)のスタイルを改めて見てみると、全員がジーンズを穿いて作業をしているのでした。それまで、自分でも講演などで「ジーンズはアメリカの作業着だった」などと発言していたワリにピンと来ていなかったというか、改めてじっくり見てみると本当にジーンズって作業着だったんだなーと妙に納得してしまいました。

作業をするときにジーンズって動きづらそうですよね。生地も厚いし。しかもハワイは暑いので、デニムは向いていないと思ってしまいますが、彼らの穿いているジーンズはみんなダブダブのオーバーサイズなんです。だから、動きやすいしそれほど暑くないんでしょうね。感覚的には日本でのニッカボッカみたいな感じです。日本には独自の『作業着文化』みたいなのがあって、寅壱さんとかワークマンさんのようなカッコよい作業着がたくさん販売されていますが、たぶん海外ではそういった作業着というのは存在していないのだろうと思います。

引き締まった身体のワーカー達がダブダブのオーバーサイズのジーンズを履くと、当然股上が深いのでウエスト位置までずり下がって必然的にいわゆる『腰履き』になるワケです。この履きこなし方は、ほとんどスケーターかプレイクダンスやヒップホップのキッズみたいな感じなのですが、元々ラッパーのギャングスタ達のファッションというのは案外このあたりのワーカーの作業着などの着こなしにルーツがあるのかもな、などと一人で勝手に納得していたのでした。

もう今から30年くらい前の統計となりますが、当時、日本ジーンズ協議会でジーンズの国内年間消費本数というのを集計していた時期がありました。確か当時の数字で国内のジーンズ消費本数は7000万本くらいだったと記憶しています。この数字は日本の人口から考えると、年間の消費本数は一人当たり0.5~0.6本くらいとの事でした。一方、ジーンズ先進国のアメリカは当時で年間2本くらいと言われておりました。つまりアメリカのジーンズ消費量は日本の4倍くらいと考えられていて、日本のジーンズマーケットはまだまだ伸びしろがあると考えている方が多かったです。
それから30年。ジーンズブランドや販売チャネルは多様化し、すでに日本ジーンズ協議会で集計できる状況ではなくなっていますが、果たして日本のジーンズ消費量は増えているのか、それとも減っているのか。
現在では誰にも正確な解答は分からないのだと思いますが、少なくともアメリカでジーンズの消費量が多いのは当然だなーなどとハワイでの工事の風景を見て思ったのでした。

ジーンズへのサンドブラスト加工について

おそらく2009年か2010年だったと記憶していますが、ある日突然『ジーンズへのサンドブラスト加工を禁止し、世界のアパレル業界に対しても禁止を呼びかける』というニュースが入ってきました。確か最初はLevi’sとH&Mが発表して、すぐにWall MartやVFコーポレーションが追随して禁止の発表をしたと記憶しています。

どのような根拠なのかをいろいろと調べてみると、トルコのジーンズ加工工場でサンドブラスト加工を担当していたワーカーが亡くなったという報道がフランスのテレビニュースで報じられたことがきっかけのようでした。
当時はまだフランスのニュース番組の動画がネットで見られました。(今日現在はみつかりません。)
ニュースの中では、はっきりとLevi’sのジーンズが映っていました。

当時、日本ではサンドブラスト加工は一般的に行われていましたし、今日でもおそらく一部のジーンズ加工工場では行われているだろうと思います。それでは、Levi’sやH&Mが発表したのはどのような状況だったのでしょうか?

今日現在もネットで検索すると『サンドブラストは世界的に規制・禁止されている』と書かれているのですが、それは正しいです。実はサンドブラスト加工とはジーンズのダメージ加工のための技術ではなく、ジェット機のエンジンパーツの研磨や船舶などの錆落とし、身近なところでは銀座のAppleストアの外壁の梨地加工など、大変幅広い分野で使用されている、金属工業には無くてはならない加工技術です。そして、その加工方法や作業環境に対しては大変厳格かつ完成された作業環境基準が適用されています。

私は当時、サンドブラスト加工の研磨剤をいろいろと探して、新しい表現ができないかと、日本国内のエアーブラスト設備トップ企業、不二製作所の協力を受けて様々なテストを行っている最中でした。
海外のアパレル製造の業界でサンドブラストによる事故が発生し、亡くなった方がいらっしゃる事、サンドブラストを危険な加工として禁止の方向に向かっていると話したところ、不二製作所の方は大変驚かれ、このようにおっしゃいました。『そちらの業界がどのような管理基準を持たれているのかは存じ上げませんが、サンドブラスト加工を行うためには作業環境や保護具などが大変厳格に定められておりますので、他の業界でサンドブラスト加工に危険性があるというような状況は一切ございません。』
それはそうです。特に日本では、過去の鉱山での労働で多数の塵肺被害が発生していますので、粉塵作業に対しては労働法規(労働安全衛生法、粉じん障害防止規則など)で大変厳格な規程や規則が定められ、条件によっては勤務が終えてまでも継続した【粉じん作業における特殊健康診断】の義務までが定められています。
そのような業界の方からは、サンドブラスト加工で死者を出してしまったアパレル製造の業界を見ると、おそらく原始人のように感じられたのではないでしょうか。

サンドブラスト加工の禁止を提唱しているアパレルブランドは、ほとんどが「ジーンズ加工においてサンドブラスト加工を行う際の作業方法や作業環境を管理しきれないため、サンドブラスト加工は禁止する」と述べています。これは正しい見解だと思います。

トルコでのサンドブラスト加工で死者が出た際に、研磨に使用されていたのは珪砂(けいしゃ・けいさ)だったようです。成分には二酸化珪素【シリカ・石英】が含まれ、シリカ結晶は、国際がん研究機関(IARC)によりグループ1【ヒトに対する発がん性が認められる】とされており、日本の安全衛生法でも危険性物質1Aに指定されている発がん性物質です。
また、珪砂(研磨剤)がサンドブラスト加工により微細に砕け、2ミクロン(μm 0.002mm)以下の粒子・粉塵として肺に吸入された場合、珪肺という石英、珪石など遊離珪酸を含む粉塵の吸入が原因となる、命に係わる重大なじん肺の症状となります。ジーンズのサンドブラスト加工においても、他業種同様に正しい保護具の着用や作業環境の整備は当然の事です。

皆さん、料理を作るときには包丁を使用されると思います。そして、今日、どこかで包丁を使った殺傷事件が起きているかもしれません。包丁は使い方によっては命を奪う危険な道具である事は間違いありませんが、本来、道具とは正しい使い方をしている限り安全で、世の中にはたくさん存在しているものです。
大切なのは、正しい使い方をすること、または使う相手に正しい使い方を教えることであると思います。

このような事から私自身はジーンズのサンドブラスト加工を絶対に禁止とすべきとは考えていません。もちろん各社・各ブランドが自社のポリシーとしてサンドブラスト加工を禁止する事は間違った判断ではありません。
このサンドブラスト事件が発生した結果、世界のジーンズトップブランド達は『サンドブラストを禁止する』と提唱し、サンドブラスト加工に代わる新たなダメージ加工を模索し始めました。その結果、新たな加工技法として『レーザー加工』や『ウォーターブラスト』といった新技術の開発が一歩進んだという事は、大きな功績であると思います。

JEAMS MEISTER 小泉のJEANS JOURNEY ブログ

JEANS JOURNEYのホームページとブログを立ち上げることにして、さあどんな事をブログで取り上げようかと考えています。今回は第一回目なので、特にJOURNEYはせず(緊急事態宣言中だし)過去の思い出話など。

2015年11月の事。その年、国際的な繊維機器の展示会であるITMA(イトマ)がミラノで行われ、同時にジーンズのストーンウォッシュマシンでは世界的に定評あるイタリアの洗い加工機械メーカーのTonelloがニューコンセプトの新作機械お披露目会を行うということで、展示会視察に参加しました。
ITMAの展示内容やTonelloの新作機械の話はまた別の機会として・・

ITMAの会場はミラノの大きな展示会場でした。そして、Tonello社の所在地はほとんどベネチアに近い所で、ミラノからはかなり遠く、高速バスで3時間近くかかるのでした。

Tonello社まで移動するのは大型バス。しかも満席状態で、イタリア人やらアメリカ人やらバングラデシュ人の太ったおっさん(私もですが 笑)の体臭でムンムン。そんな中、やっと明るくなったくらいの時間にパスはベネチア方面に向けてスタートしました。
普通ね、日本的な感覚だったらだいたい1時間に一回くらいトイレ休憩ってありますよね?
東名高速道路だったら、まずは海老名SAか足柄SAで一回目のトイレ休憩みたいな。
でも、イタリア的には、無いんです。トイレ休憩。パスはただひたすら高速道路をぶっ飛ばし、だいたい2時間くらい。やっと到着したのはどうやらTonello社の関係者が所有しているらしいブドウ畑の中にポツンとある大きな平屋。
『あー、やっとトイレ行ける』とホッとして用を済ませた後は、だいたい11時くらいでしたが「さあpranzoしましょう」との事で、まっ昼間から皆さんワインがぶ飲み、ピザやパスタやなんやかんやが盛大に並んだテーブルを囲んで3時間近い時間の昼食となりました。
(その後のTonello社視察は省略 みんな泥酔していたと思う。)

17時くらいまで視察会は続き、終了後にTonello社を出発しました。
うーん。。また3時間バス乗ってミラノまで戻るのか・・ととっても憂鬱な気分だったのですが、アナウンスでは『途中のナントカ湖のリゾートホテルのレストランで懇親会します』との事。まあ晩御飯くらいは食べるだろうと思っていたんですが、途中で酒飲むの嫌だなー。と思いました。そりゃそうです。トイレ休憩のないバスに乗る前に酒飲んだらどんなことになるかは想像できます。

そして、バスはTonello社を出発してだいたい1時間くらいで懇親会会場である湖沿いのリソートホテルに到着しました。ちなみに、湖沿いとか言ってますが、実際には湖なんて観てません。ヨーロッパをご存知の方なら良くお分かりだと思いますが、11月のイタリアはだいたい夜6時過ぎくらいには真っ暗で景色なんて見えません。(-_-;)

懇親会のホテルについて私は思いました。『もうちょっとミラノの近くのが良いんじゃね?』
だって、Tonello社からミラノまで3時間かかるんだから、3時間-1時間=2時間ってことで、夕食食べてさんざん酒飲んでから2時間バス乗るの?って話です。

まあそもそも私自信が大酒のみでイタリア料理なんて大好きなので制約が効かない自分が悪いっていえばそれまでですが、結局懇親会では大いに食べ、美味しいワインをたっぷりと飲み、やはり3時間近く懇親会を行った後でぎゅうぎゅう詰めで換気が悪くて酒臭い太ったオヤジ満載のバスはミラノへの帰路についたのでした。

この先の、二度と経験したくないような状況は省略させて頂きます。しかし、地獄のような二時間でした。ミラノに到着した時には、バスを降りて向かいにあったホテルのトイレに向けてダッシュ(小股で)しました。
後から同行していた当時の社長に聞いたところでは、バスの車内では英語で『トイレ行きたくなっちゃったら言ってくれれば止めるからねー』と言っていたんだそうです。
残念ながら私は英語力が全くなく、理解できていませんでした。
しかし、高速道路を走行中の多国籍混載ぎゅうぎゅう詰めバスの中で「運転手さん!トイレ!」とか、なかなか言えませんよね。実際に私以外にも到着してトイレまでダッシュしていたアメリカ人やバングラデシュ人もいましたので、みんな同じように我慢していたんだと思います。

もうミラノの展示会とかTonello社までパスで行くような機会は無いと思いますが、もしもオファーを頂いても絶対にお断りすると思います。